Savoir | 絕非時代的眼淚：《婉君妳好嗎？：給覺醒鄉民的PTT進化史》

絕非時代的眼淚：《婉君妳好嗎？：給覺醒鄉民的PTT進化史》

2016/05/10 10:00

「在資訊科技大爆發的時代，所有的資訊科技都會落伍...而使Ptt生存下來的並非『科技』，而是『文化』。」

－chenlap@ptt

《婉君妳好嗎？：給覺醒鄉民的PTT進化史》書封。

從西方到台灣：新科技越海渡洋

　　當時，暴風雪襲擊芝加哥。受困於室的時間，IBM的系統工程師克里斯坦森（Ward Christensen）打電話給他的同好蘇斯（Randy Suess）閒聊，一聊便聊出了BBS的構想。兩人結識於「芝加哥電腦愛好者交流會」，交流會充滿了喜歡在家組裝電腦的創客（Maker）。言談中，兩人構想著一個像是牆上公佈欄的系統，可以讓人張貼訊息與回覆留言。隨後，他們寫出一套把一般電腦變成「儲存及轉送訊息系統」的軟體，並將之命名為電腦化電子佈告欄（Computerized Bulletin Board System，簡稱 CBBS）。

　　不到兩週，BBS的原型便誕生了。1979年，CBBS公開上線。同年11月，兩人在《位元》（Byte）雜誌發表文章，文中將CBBS的製程公諸於世，BBS自此在美國散播開來。

　　不過，CBBS主要的使用者仍侷限在相對有資源的一群人（電腦愛好者與科學家），離廣泛使用仍有一段距離；當時的網路狀態仍未構成網絡，比較像是一座座孤島，一直要到1983年Fidonet問世後，這些孤立的點才串接起來。

　　1983年的秋天，軟體工程師詹寧斯（Tom Jennings）因為接任新工作的緣故，從波士頓搬到舊金山。在新工作開始前的一段空檔，他寫出一個新的BBS軟體，命名為Fido──靈感來自於之前工作的一台機器。十二月運轉，他取名為Fidonet（國際惠多網）。

　　Fidonet啟用，使得多站得以聯合交流。線上論壇、交換信件與檔案傳輸，則是此時BBS最主要的服務。由於人們透過數據機撥號連上BBS，因此 Fidonet BBS又稱Diup-BBS（撥號BBS）。歐美盛行的BBS確切點說應是Dial-up BBS，而非台灣後來流行的Internet BBS。1980年代，許多架站的站長（system operator, sysop）是透過提供共享軟體，向使用者酌收會員費來支應龐大的電話費開銷。也因為電話線的限制，這時雖構成網絡，但仍算不上社群，規模比較像是小型的聊天室，或是今日在台灣盛行的Line群組。

　　在缺乏正式管道取得軟體（或取得成本相對過高）的情況下，更新迅速與種類多元的共享軟體檔案資源是吸引當時人們上BBS的主因之一，許多圖片、遊戲與資訊軟體都是在這時開始交換流傳。此外，程式軟體上的錯誤也可透過討論區與他人討論或回報給原作者，這樣的技術交流，對當時的使用者與程式設計者來說，為一大利多。

　　Fidonet在1984年剛運轉時，網絡的節點只有130個，到了1988年則擴張為9,365個。科技史學家暨紀錄片導演史考特（Jason Scott）在BBS紀錄片裡是這樣稱頌Fidonet的榮景的：

成千上萬遍及全球的使用者使用Fidonet，每個主要的城鎮幾乎都設有Fidonet的節點……許多年來，Fidonet是最早也是最方便向公眾發出電子訊息的地方。許多人花錢、花時間去營運與維修它。Fidonet以任何的標準來看都是難以置信的成功。

　　那麼，台灣是何時連上Fidonet的呢？

　　1988年5月，台北幾座業餘的BBS構成網絡後，在香港、澳洲及美國等許多友台的協助指導下，正式地加入了國際惠多網的連線。三年內，台灣的使用者從僅有的幾十人，成長到三萬多人。Fidonet在台灣的發展，呂陳蒼林與林啟清等人著力甚深。呂陳蒼林是國際惠多網亞洲區協調人，林啟清則是國際惠多網台灣區總協調人。他們出書或是在資訊雜誌開闢BBS專欄推廣BBS。

　　1991年成立的「中華民國業餘電腦通訊網路發展協會」，便揭示了他們的行動理念：「這是一個完全由使用者階層，由下而上自然發展凝聚所成的團體組織。」

　　林柏蒼與呂陳蒼林都曾指出，此時主要使用且推動Dial-up BBS發展的社會團體，是來自民間的業餘玩家，而非提供商業加值服務的公司行號，或是把BBS當作是宣傳工具的政府或政黨。

　　在此，「業餘」並不是指「能力上較次等」。實際上，「業餘」的技術能力未必遜於專業工程師。這裡的「業餘」指的是使用目的不同。回到業餘這個詞的字源來看，「amateur」的拉丁字根amare，意思正好是「愛」。也就是說，相較於專家，業餘玩家主要並非靠這項活動維生，或為了經濟報酬才從事這項活動，他們是一群因為愛而做事的人。

　　至此，我們可以看到BBS的發展，是由愛好者、業餘玩家所構成。而90年代初期，歐美以撥號為主的Dial-up BBS漸成強弩之末，但台灣的BBS才剛到學術網路生根，正要開始精彩……。

在地突變種：Internet BBS

　　有別於美國的網際網路發軔自軍方，在台灣，網際網路的發展，自始便與台灣學術網路（Taiwan Academic Network，簡稱TANet）密不可分。正是誕生於學術網路與學校宿舍網路的特殊背景，讓BBS新的面貌，也就是Internet BBS，就此開展出不同於歐美的發展軌跡。若細究煉成「Internet BBS」此一「BBS奇行種」的要素，則可列出三點：TANet、宿網、中文化。以下就分項來闡述。

（1）TANet──學生成為早期網際網路的主導者

　　1992年6月TANet正式啟用。TANet主要的花費都由國家編列預算自行吸收，不採使用者付費、不以價制量，鼓勵大專院校師生加入上網的行列。相較於在家中撥接上網，師生不用負擔高額的電話費、網路費，便可幾近免費地徜徉在網海之中。如此優惠的上網價格培養出大批學生族群，使學生成為早期網路的主要使用者。在學校的計算機中心與宿舍上網，遂逐漸成為1990年代學生校園生活的一部分。

（2）宿網，與「交大校園網路策進會」的誕生

　　TANet讓學生成為學術網路的主要使用者；而宿舍網路則進一步讓學生成為了推廣者與開發者。1992年4月交大校慶當天，交大校方啟用了全世界第一套學生宿舍光纖網路系統，學生只要憑藉著一張乙太網卡與適當的設備，即可上網。此舉甚至領先美國著名的理工學府麻省理工學院兩年。

　　然而，這樣在當時極其先進的設備，卻為計算機中心的技術維護人員帶來了許多麻煩：計中在人力與時間上無法支應全校宿舍裡的一千多台電腦，於是催生學生自治社團協助與推廣。交大校園網路策進會（Campus Computer Communication Association，CCCA）便在此背景下成立。

　　宿舍網路管理讓校方措手不及，學生就此成為主導學術網路發展的重要社會團體。以交大校園網路策進會為例，他們在台灣網路發展的初期便創建了許多新興的網路服務，其中最為人津津樂道的，便是當時亞洲最大的檔案資料庫NCTUCCCA.edu.tw，亦即我們現在所熟知的FTP站。

　　除了宿舍網路管理外，電算中心組織條例與學術網路規範公約闕漏內容，都可間接推得一個結論：早期的台灣學術網路發展，校方、教育部採取較被動的角色，以致於最後演變成讓學生主導的局面。校方、教育部力有未逮或來不及反應之處，都是由學生自行回應與解決。

　　此時學生的角色，與過去Dial-up BBS站長有雷同之處，他們都具備多重身分（同時為使用者及技術人員，或同時為使用者及管理者），但相異之處，在於學網底下的學生，是被納入一個全新的權力層級中，也就是：教育部、校、站、板。技術、管理與所有權有時是分離的，這造成掌握技術與管理的站長，必須受制於擁有機器的校方。這也埋下了日後不同利害關係人之間衝突、爭議的種子。

（3）Internet BBS的中文化

　　除了台灣、香港與中國以外，沒有其他的地區將Internet BBS引進校園。再者，在資訊科技上台灣雖然並非技術創新的先進國，但以學校宿舍網路的設置來說，全世界最早使用學校宿舍網路的地方，正是台灣。交大宿舍網路設置的時間，甚至比TANet正式啟用要早兩個月。

　　從此歷史背景來看，BBS在台灣之所以盛行，並非只是因為技術轉移的遲滯時間差。換句話說，不單是因為最新的Web技術在1990年代的台灣還不盛行。如果說，TANet與宿網，培養了使用及推廣網路的潛在客群，那麼，BBS的中文化，則是將使用者與技術開發者，都牽引至同一類界面平台上。

　　BBS的中文化提醒了我們：「文化」在技術傳散的過程中相當重要。語言，在此便扮演了一定的角色。這樣的體認，無論是對於我們理解資訊科技（技術移轉的文化面向），或正視資訊科技的在地脈絡（非英語系的技術後進國）都相當重要。這也部分解釋了BBS後續何以唯獨在台灣、香港、中國傳散。以下，便從Internet BBS的中文化，及其後續影響談起。

　　Internet BBS主要指的是以TCP/IP協定為主的連線BBS，有別於必須仰賴電話線撥號的Dial-up BBS，Internet BBS多半架在Unix系統上，多人、多工的功能為其強項。因此，在涉及多人同時互動的功能上遠勝於Dial-upBBS。Dial-up BBS必須要有多條電話線與多台主機才能達到Internet BBS一樣的人數規模。

　　1992年，中山大學陳年興教授將Pirate BBS（Internet BBS的原形）改良並予以中文化，該年底，於高雄資訊展推出中山大學美麗之島BBS站，「受歡迎的程度令人驚訝，由於註冊人數超過系統設計的上限，在展出兩天之後就『爆』掉了，但也顯示了電子佈告欄系統在國內發展的雄厚潛力」。

　　中山大學開發出美麗之島站後，將程式回傳給Pirate BBS的原作者。這套開放原始碼輾轉傳到交大資工之後，指令式的界面也一併修改成「對使用者更友善」的選單式。其後，BBS只要用方向鍵即可操作。台灣流行的站台幾乎都是這套系統下的徒子徒孫，開發者與使用者前仆後繼的投入，使得BBS越來越風行。當時，在校園反應熱烈的BBS，很快地就成為教育部與校方矚目的焦點。校站、系站紛紛成立。

　　中山美麗之島BBS站問世，標舉著雙重意義：它代表的是TANet、宿網與BBS這三者的技術嵌合為一體；同時，也意謂著網路使用者、學生與BBS使用者這三種身分的重疊。Internet BBS率先中文化，一來，降低了網路使用者的進入障礙，讓使用者在多種網路服務中，較傾向使用BBS。二來，它也影響了後續的技術開發路徑，促使開發者在「中文化」較完備的BBS上，整併新的網路服務，而非另闢新徑：

Internet BBS結合佈告欄、網路討論、線上交談、多人會議、以及網路遊戲等功能在一個整合性的環境內。這些功能在Internet上都有個別的替代功能，例如Usenet,News,Unix talk, Internet RelayChat（IRC）, Gopher, WWW 等等。不過對於一個入門者而言，在一個以7-bits英文為主的Internet環境裡，想以中文使用上述服務並非易事。

　　相較於英文只用7-bits就可顯示一字元，中文卻要用到16-bits才能完全顯示字體。中文化所要克服的便是語言轉換上的問題。可見中文化具有相當的難度，當時許多既有的網路服務都缺乏完備的中文化環境。在此前提下，一旦出現了一個較完備、較多人使用的中文BBS環境，開發者往往傾向捨棄將個別網路服務轉換成中文界面。而他們採行的作法是讓更多服務整合進中文化較為完備的BBS。

　　此外，多虧純文字因而佔據較少頻寬的特性，BBS有本錢成為包山包海、應有盡有的界面系統，進而滿足當時使用者的各種需求，也就是：資訊、社交、娛樂。

私站與校站的黃金交叉點

　　1992年，台灣網路發展的分水嶺。TANet正式啟用、交大宿舍網路開通，與中山大學美麗之島站的問世，全都發生在這一年。如果當時先進入校園，或是率先中文化的是其他網路服務，BBS的命運可能就大為不同。無論如何，所有權由校方擁有的站台，也就是「校站」，在台灣的Internet BBS發展史的最初階段，的確扮演著領頭羊的角色。

　　但是，在2003年起開始獨大的批踢踢，雖然仍使用學網資源（佔用IP、頻寬），但硬體的所有權卻已掌握在站長的手中，而不是校方。這類站台可以稱為「私站」。在當時，於1990年代最熱門的幾個校站，竟早已看不到前幾名私站的「車尾燈」！這個變化並非在一夕發生。早在2000年前後，私站的影響力與使用人口，便已日漸提升，最終也成功凌駕校站。欲了解其中的消長，讓我們先釐清教育部與校方究竟如何看待BBS。

　　官方文獻指出，BBS是「學校與學生間不可或缺的溝通橋樑。」中山大學的說法則是：「建立若干專題討論群組作為老師與學生、學生與學生之間的溝通連絡之用。」簡言之，BBS對教育部與校方而言，代表的是校內師生溝通的橋樑，或者說「教育工具」。

　　然而，除了達到研究與教學之目的、促進師生的溝通之外，更不能忽略的是溝通中的權力關係──實際上，校方可以無視社群成員的共識，以資源擁有者的身份直接介入站務運作。2000年，台大校方以情色訊息過於氾濫為由，在未經使用者同意的情況下，直接取消台大椰林計中站BBS使用者的「暱稱」及「名片檔」。換種方式講，早在網路發展之初，我們便能看見權力之手「伸入」網路的血淋淋案例。

　　站在校方行政官僚的立場，BBS比較像是單向的政策佈達之工具，但這卻與網路使用者渴望更加開放、自由的想法有所扞格不入。這也埋下了使用者出走以及校站凋敝的導火線。隨著站台人數成長，使用者不再侷限於校內人士，涉及站台規範的糾紛和齟齬與日俱增。校方反制的手法，要不是如「台大椰林名片檔事件」那般直接介入，就是另闢新站、與之切割，像是對付另個熱門站台──淡江蛋捲廣場BBS站──時的作法。

　　總之，1990年代中後期，校方、教育部開始加強規制學術網路規範。不過，這卻也是私站BBS，隨著技術條件改變開始起飛之時刻。

（本文為《婉君妳好嗎？：給覺醒鄉民的PTT進化史》部分書摘）