騎著腳踏車的人身上多了件薄衫抵擋陣陣涼意，在人行磚道上來來去去，輕輕揚起一片片已堆積成山的枯黃落葉。落地窗外，整排人行道的綠樹似乎沒那麼綠，藍天沒那麼藍，雖然天氣依然不錯，但總感覺陽光隔著一層似有非有的迷濛，如透過相機的柔光鏡，折射出來的陽光變得溫和許多。

　　秋高，氣爽。

　　夏天炎熱高溫讓人懶惰，冬天的寒風刺骨也使人足不出戶，而秋天就是一個折衷與妥協的迷人季節。突然，就在店裡接近傍晚較不忙碌的時候，興起今晚回家煮菜的念頭。

　　自己當老闆的最大好處，就是能伺機而動，忙裡偷閒，稍微有點自由。自由的另外一層意思是，多負擔家裡的雜事。但做菜煮飯對我來說，並不是件雜事，雖然稱不上擁有好廚藝，我還蠻喜歡下廚的。

　　喜歡翻著食譜找尋要做什麼菜色，喜歡在超市裡在生鮮冰櫃前挑來挑去，喜歡按下電子鍋「煮飯」鍵後開始按照食譜依著程序進行，喜歡看著食材和辛香料在鍋裡翻炒攪動中快速變換的顏色和香氣，更喜歡看著在餐桌上的家人不斷夾起盤中物塞入口中說好吃。

　　一家四口，兩大兩小，三菜一湯。在家裡花著這麼一個小時做菜，即使坐在餐桌食用不到半小時，我也覺得開心滿足。

　　我曾經回溯自己為什麼喜歡做菜，應該是跟媽媽有關係。嚴格來說，媽媽並不是特別會做菜的人，小時候的印象中，一餐就是兩三樣菜，每一道份量都很大，用碗公裝著，看起來像大鍋菜。若是「炒」青菜或四季豆，就會濕濕水水的，像是用燙過或湯煮的，若是炒豬肉或牛肉絲，一定加芹菜或青椒，味道不是過淡便是過鹹。若是湯，不管是排骨湯還是雞湯，湯裡都會有一大把的客家福菜或香菇，味道雖濃郁，但卻趨於單調貧乏。

　　總而言之，我媽媽煮的菜並不會難吃到讓人難以下嚥，但就是少了些什麼。想起來，也許我喜愛下廚，是在尋找某種食材的鮮甜或某種濃烈的鍋氣。

　　就這樣決定了，等我幫客人做完這杯熱糖烤瑪奇朵，我就回去接小孩下課，接老婆下班，然後回家煮飯。我想著今晚要做塔香茄子、芹菜豆干肉絲、香煎鮭魚和排骨筍湯。

　　料要不要先醃過才會有味道？是先爆香蔥蒜還是先煎魚呢？想著想著，手上噴槍的焰火已經把奶泡上的紅糖烤得焦脆，冒起甜甜的白煙。

熱糖烤瑪奇朵：店裡的招牌花式義式咖啡之一。熱的焦糖瑪奇朵，是在香草風味的熱拿鐵的奶泡上，現場灑上一層厚厚的紅糖，再用噴槍快速將其烤成薄脆的焦糖。享用時除了喝下香氣四溢的咖啡牛奶之外，也可用湯匙舀下熱熱的焦糖薄片一起食用，口感獨特，風味分明。