在文學史中，戰後初期的德國文學被稱為廢墟文學，而此「廢墟」沒有影射含義，指的就是因戰爭而被轟炸成瓦礫的城市廢墟景象。廢墟文學所呈現的，便是藉此廢墟景象將戰爭帶來的壓抑、煎熬與創傷付諸於紙上。然而，這樣的風格不僅反映在紙本形式的文學作品上，連電影也是，例如戰後德國的首部電影作品《兇手就在我們之中》（Die Mörder sind unter uns）。

　　此部電影中的男女主角都是二戰生還者，女主角蘇珊（Susanne）從集中營被救了出來，而男主角漢斯（Hans）在戰時是軍醫，卻在戰後因創傷後壓力症候群的影響成為了一蹶不振的酒鬼。柏林在二戰時幾乎被夷為平地，以至於在戰後初期的可住房屋數量相當少。在此情況下，房東不可能將房子空閒著，等待一個不知道能否平安歸來的房客，因此蘇珊的房子便被轉租給了漢斯。當蘇珊回來後，發現屋裡住了一個酒鬼，但念在漢斯無處可去，便不忍心將他趕走，只好同住在一個屋簷下。或許是日久生情，蘇珊對於漢斯所承受的痛苦逐漸從憐憫轉為愛戀。一次蘇珊發現了個信封，漢斯告訴她，那是他在戰時身亡的長官託他帶給妻子的遺書，而直到蘇珊代將遺書交給其妻子，漢斯才得知昔日長官竟沒死。

　　得知熟人生還乍聽之下是一件可喜可賀的事，但這名長官事實上就是漢斯的創傷來源。昔日長官戰時曾在波蘭下令槍殺輔擄的121名人質，當中過半是女人與小孩。此舉當然與以救人為己任的醫師職責相悖，所以漢斯便向長官求情：「長官，您不是認真的吧，要槍殺所有人？裡頭還有女人與小孩啊，小孩做錯了什麼？……而且今天還是聖誕節……」然而，漢斯只是被訓了一頓，而所有人質依舊遭到了槍決。

　　漢斯從蘇珊口中得知，昔日長官不僅逃過了死劫，還經營了一間工廠，手下有逾百名員工，過著富足的日子。漢斯無法接受，當他每天在為過往的死者哀悼時，真正的殺人兇手竟然在享樂人間。他因此決定要為無辜的死者復仇，要殺了昔日長官。

　　然而，上帝似乎不忍漢斯獨自承受罪惡，一再地阻止他也成為殺人兇手。第一次，漢斯把昔日長官騙到無人之處，正當他要扣下板機之際，從一旁的破屋跑出了一名老婦，說自己的女兒生了重病，而漢斯醫師的天性出現了，決定把復仇先擺在一旁，去幫忙治療老婦的女兒。在治療好老婦的女兒後，漢斯再度體會到了救人的喜悅，使他原本黑白的世界再度恢復了色彩。只是，這並不代表殺人兇手可以無罪。

　　漢斯第二次試圖槍殺前長官是在聖誕節當天，他看見對方在工廠的講台上向員工致詞：「今天是聖誕節，是一個屬於家人的日子，而你們也如同我的家人……讓我們一同努力，為下一代建構一個更好的未來吧……」這番話使漢斯再度想起了不堪回首的過往，隨後便埋伏在其辦公室旁等待時機。正當他要扣下板機之際，蘇珊出現了，她成功地阻止了漢斯。劇末，漢斯重新振作了起來，再度成為了一名外科醫師，並透過正當的法律途徑使昔日長官入獄服刑。

　　戰後德國對於納粹與戰爭的檢討聲音相當多，甚至至今都還在持續著。導演在這部電影中加入了關於動用私刑的討論，而他的立場很明顯是否定的。許多戰爭期間的受害者在戰後都想「不擇手段」對那些罪惡之人進行報復，或使之接受制裁，而這樣的「不擇手段」亦反應在1961年著名的「耶路撒冷大審」事件上。當時的猶太裔德國檢察官弗里茨．鮑爾（Fritz Bauer）費盡心思要抓出所有的前納粹軍官，而他好不容易追查到了漏網大魚，亦即被稱為「納粹劊子手」的阿道夫．艾希曼（Adolf Eichmann）的下落，但因當時的政府體系中仍存在著一部分的前納粹官員，鮑爾便鋌而走險，背負了叛國的罵名，將艾希曼的蹤跡透露給了以色列情報局，成功將其帶上法庭受審，而這又是另一個關於漢娜．鄂蘭（Hannah Arendt）的故事開端了……。

電影資訊

《兇手就在我們之中》（Die Mörder sind unter uns）－Wolfgang Staudte，1946