從一九九三年十二月十日、電腦遊戲「毀滅戰士（Doom）」出現在網路上的那天算起，至今滿二十年了。

　　毀滅戰士出自id software，它是現代意義上的第一個第一人稱射擊（first-person shooter, FPS）遊戲。它引發了網路連線對戰的風潮，成為當時耗費網路頻寬（與工作效率）的主因之一。微軟曾經希望利用它來推廣Windows95作業系統，在Excel95中還隱藏了仿製的彩蛋關卡。它是第一代的暴力電玩始祖，如同許多次文化電影、漫畫一般，也是保守派人士意欲查禁的對象。在它發行的隔年，美國議會便開始推行電玩分級制度。柯倫拜校園槍擊事件的主謀是它的重度玩家。據說在行兇之前曾經利用它的仿3D引擎模擬了學校環境，推演整起事件。

　　除了實際動手玩之外，要完整描述並定義一個遊戲運作的方式並不是件容易的事。許多時候規則是從與遊戲互動的過程中默會而得的。毀滅戰士的背景設定是科學家無意間開啟了地獄的通道，做為突擊隊員的主角必須清除敵人並奪回火衛一上的基地。如同之後FPS遊戲共有的玩法一般，主角得藉由取得各式武器擊退僵屍、惡魔，最後對決強大的頭目機械巨魔（cyberdemon）。但是因為它關卡制的設計（這是誘使玩家在上鉤後花錢購買新關卡的策略），在許多強調過關速度的攻略中擊殺敵人往往只是手段，真正的目的是抵達特定地點以通往下一關。這種玩法近似於超級瑪琍類型的平台遊戲（platform game）。無論如何，真正讓毀滅戰士成為流行的還是內建的死鬥模式（deathmatch），它讓玩家間的線上虛擬單挑成為當時最熱門的網路活動之一。

　　經歷過大補帖遊戲光碟時代的人，或多或少都耳聞過id software。他們發行的作品在畫面和遊戲性上總是超前時代，而這很大部份歸功於兩位主要開發者「約翰二人組」：主導遊戲關卡設計的約翰．羅梅羅（John Romero），與開發遊戲引擎的約翰．卡馬克（John Carmack）。戴黃色安全帽的八歲男孩主角拯救世界的Commander Keen，是最早在個人電腦上運行得如超級瑪琍般流暢的平台遊戲。另外還有題材敏感遭德國禁售的德軍總部系列（Wolfenstein 3D）、使用全3D遊戲引擎的雷神之錘（Quake）系列，也都出自id之手。自一九九一年公司建立到毀滅戰士發行短短不過三年的時間，id便從四個年輕人建立的公司，躍身為富比士估計獲利千萬美金以上的科技新貴。

　　關於約翰二人組的個人風格及遊戲設計理念上的差異、他們一手創立id公司和成功後因理念不和而拆夥的歷程，到毀滅戰士帶來的巨大迴響，Masters of DOOM（David Kushner，2003）中有相當詳盡的介紹（簡體中文譯本翻為《DOOM啟示錄》）。而在毀滅戰士橫空出世前，當時家用電腦產業仍在發展早期，電腦遊戲畫面對現代的玩家而言也離「青蛙過街」的風格沒有多遠。對電腦遊戲發展的軟硬體背景可見《黑客列傳》一書，書中也闡示了約翰．卡馬克具體力行的黑客倫理。他曾不只一次威脅離職來反對公司對軟體申請專利，也是毀滅戰士及其他id遊戲陸續開源化的幕後推手。

　　電腦遊戲在家用個人電腦的普及化中扮演了不可忽視的推動角色（正如同色情內容之於網路），而id曾經是舞臺上的巨星、毀滅戰士也擁有不會缺席所有經典電玩排行榜的地位。任何相關的討論幾乎都已被寫過、出版過、甚至拍成電影了。改編的系列小說在遊戲問世後二年出版，但同名的電影直到二○○五年才上映。或許因為上映時間太晚的緣故算是改編自續作，而非初代遊戲的風格。根據開源化的遊戲程式碼，許多衍生創作的遊戲引擎、自製關卡、甚至死鬥伺服器的發展依然沒有停歇。在網路上還可以找到各個關卡的詳盡攻略，相關的討論區與維基頁面也仍在維護中。毀滅戰士在二十年前引發的次文化風潮，可以說仍低調地持續著。

　　現在市面上的遊戲，二十年後有多少仍會留存在人們記憶裡呢？也許毀滅戰士的壽命，還會比我們預期得更久一點。