文｜Carlo M. Cipolla

譯｜林步昇

 

 

　　蠢人基本定律第一條

 

　　蠢人基本定律第一條就要開門見山：

　　「從古到今，人人都低估了橫行社會的蠢人數量。」

 

　　這句話乍聽小家子氣、語意不明又有夠不厚道。然而，仔細思量就會發現非常貼近現實。無論大家多高估人類的愚蠢，都會一而再、再而三地對以下事實感到詫異：

 

　　一、原以為理性又聰明的人，最後卻變得厚顏無恥又愚蠢。

　　二、愚蠢之人會日復一日、如無限迴圈般地擾亂別人的活動，老是毫無預警地在最令人尷尬的地點和最不適當的場合現身。

 

　　有鑑於第一條基本定律，我難以給出總人口內確切的蠢人比例，無論最後得出什麼數字，終究都只是低估。因此在後面章節中，我統一用「σ」（σ 在數學中代表「求和」或「加總」，在統計學中表示「標準差」）這個符號來表示蠢人的人口比例。

 

 

　　蠢人基本定律第二條

 

　　當前流行的文化趨勢認同「人生而平等」的觀點。經過多年觀察和實驗佐證後，我堅信人類並不平等，分成蠢人和非蠢人，兩者差異是先天決定，而不是取決於文化力量或因素。

 

　　雖然我相信人類有一定比例（σ）的愚蠢，而且這是先天基因導致，但我並不是什麼反動份子，沒有想要偷渡階級或種族歧視的議題。我堅信愚蠢是人類的特權，不分族群，而且按照固定比例均勻分布在世界各地。此一事實可用第二條基本定律的科學表述如下：

 

　　「一個人是蠢人的機率，全然無關乎這個人的其他特質。」

 

　　就此來看，只有大自然能超越大自然。眾所周知，大自然十分神祕地讓某些自然現象的頻率保持恆定。舉例來說，無論人類是在北極還是赤道繁衍後代，新生兒的男女比例都是常數，其中男性比例略高。我們不曉得大自然是如何實現這麼了不起的成果，但我們知道，為了達成目標，大自然必定是用極大數量來運作。最出人意表的是，大自然成功地讓愚蠢發生率等同於蠢人比例 σ，而且完全與群體規模大小無關。因此，無論關乎的群體是大是小，我們都會發現蠢人的比例雷同。這種現象明顯證明了大自然力量的神奇，任何人類所能觀察到的現象都難以比擬。

 

　　根據全球各地多所大學的實驗結果，也證明教育程度與蠢人出現機率 σ 之間，毫無關係。我們可以把大學內部的群體劃分為五大類，分別是藍領員工、白領員工、學生、行政人員與教授。

 

　　每當我分析藍領員工，就發覺其中有 σ 的比例是蠢人。由於 σ 値比我預期的要高（根據第一條定律），因此我順著當前文化趨勢去思考，認為這應該歸咎於種族隔離、貧窮和教育程度低落。但隨著分析的社會階級愈來愈高，我發現在白領員工和學生中也普遍存在著相同的蠢人比例。教授群體內的蠢人比例更是令人感到不可思議。無論我觀察的是大型綜合大學或小型學院、不管該所學校是名聲響亮或默默無聞，都可發現有 σ 比例的教授是蠢人。

 

　　對此結果一頭霧水的我，刻意將研究拓展到一個特定群體，即眞正的菁英──諾貝爾獎得主。結果再次證實了大自然至高無上的力量：在諾貝爾獎得主中，蠢人的比例也是 σ。

 

 

　　蠢人基本定律第三條

 

　　蠢人基本定律第三條雖然沒有明說，但已假設能把人類分成四大類別：弱者（the helpless）、智者（the intelligent）、土匪（the bandit）和蠢人（the stupid）。

 

　　基本定律第三條明確指出：

 

　　「蠢人的定義就是損人（個人或群體）又不利己，甚至可能害到自己。」

 

　　首次看見第三條定律時，理性的人會本能地心生懷疑、難以置信。實際上，對於莫名其妙的行為舉止，理性的人往往難以去設想或理解。且讓我們先拋開高不可攀的理論層面，實事求是地檢視日常生活。

 

　　想必各位都碰過這樣的事：某人採取行動後只有他一人得利，周遭的我們全都有所損失，這表示我們得要對付土匪；大家絕對也有類似的經驗：有個人採取行動後害了自己而他人得利，意味著我們得與一個弱者打交道；諸位應該也能憶起在某些情境中，有人採取行動後利人利己，那人便是智者。

 

　　生活中確實有這種智者存在。但深思熟慮過後，想必你也不得不承認，日常生活中出現智者的頻率並不高，而是多半充斥著這種情況：我們失去了金錢、時間、精力、食慾、快樂和健康，只為疲於應付某種荒唐人類的離譜行徑；這種人明明自己一無所得、半點好處也撈不到，卻會讓我們尷尬又難受，甚或傷害我們。

 

　　沒有人能夠知道或理解為何有人可以離譜至此，當然也就無法解釋其所作所為。說穿了，這根本無解──唯一的理由就是此人很蠢。

 

 

（本文為《蠢人基本定律：認清、接受、抵擋人類愚蠢的本質與破壞力》部分書摘）

 

書籍資訊

書名：《蠢人基本定律：認清、接受、抵擋人類愚蠢的本質與破壞力》 The Basic Laws of Human Stupidity

作者：Carlo M. Cipolla

出版：拾青文化

日期：2022

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