在台灣如果提到高中畢業，通常只會想到大學指考或推甄，讓讀高中這件事除了成為進大學的跳板外，似乎毫無其它意義，更諻論把高中畢業本身視為一種成就了！同樣的高中畢業，對荷蘭和芬蘭的高中生來說，卻將之視為自己年輕生命中的小小成就，值得大肆慶祝炫耀一番！

　　每年六月走進荷蘭的住宅區裡，時時可見荷蘭國旗與各式書包高掛於屋前的景象，連課本也一起掛上去的情景也不算少！這是荷蘭人慶祝自家小孩高中畢業，用以公告周知的傳統，通常在確定考過畢業考後，就會立馬把書包掛出，公告周知。由於掛上的是該畢業生在唸高中時所使用的書包，故每年還可以依掛出的書包，觀察出當年度最受青睞的書包款式！

　　對重視適性發展的荷蘭人來說，拿高分並不是件重要的事，能畢業就好！至於是低空飛過還是名列前茅，並不會有人過問；爸媽們也不會跟鄰居聊八卦比較自家小孩的成績。所以只要家裡的小孩高中畢業了，父母跟畢業生無不歡天喜地的在家門口高掛書包與國旗，大肆與鄰居們宣揚畢業的驕傲！對生命中的各個重要階段都認真以對，努力慶祝的荷蘭人來說！除了高中畢業外，生了小孩或生日時，也愛在家門口或院子裡放各式標語或佈置來昭告天下自己的人生要事。也許是生長在這個天無三日晴，可以一邊出大太陽一邊下冰雹的國家，讓荷蘭人養成懂得把握當下，及時行樂的性格。六十分考過畢業考？沒關係！先把書包掛上去再說吧！

　　對芬蘭的高中生而言，慶祝畢業這件事，則早在當年的二月就開始了。芬蘭的高中畢業慶祝活動「pepnkkarit」，通常選在二月中下旬的某個週四，大學會考之前舉行；而這一天通常也是應屆畢業生到校的最後一天。傳統上，應屆畢業生會在pepnkkarit當天到處闖入其它年級的教室，打斷課程的進行並大撒糖果、大肆搗亂，藉此和在校生及教師道別。整個活動最後是以坐著卡車遊行所在城鎮的方式結束。在零下廿、三十度的寒冷二月天裡，這些芬蘭的高中畢業生在遊行開始前，會像在過美國萬聖節一般，將自己打扮的千奇百怪，並依著特定主題製做大型海報與標語，接著把這些宣告畢業的標語掛在卡車外，然後神氣的乘著卡車出門遊行去！在遊行的過程中，畢業生們會興奮的坐在卡車裡，穿著奇裝異服，甚至打赤膊的沿街歡呼，大聲唱歌，鬼吼鬼叫，並一路對觀看遊行的觀眾撒糖果，好似基隆七月半的中元祭一般，熱鬧非凡！這個遊行撒糖果的儀式，最是受芬蘭小朋友的歡迎了，往往活動還沒開始前，就有許多家長帶著小朋友在路旁等著撿糖果！整個pepnkkarit活動在遊行隊伍繞行全城兩圈後結束，同時也意味著大學會考的到來，下個人生階段的展開。

　　在pepnkarit隔天的週五，學校會為原本的高二生舉辦稱之為「Vanhojen tanssit」的高年級社交舞會；一方面為了慶祝高二生變成校園內年級最高的學生，一方面透過學習社交舞及穿上正式禮服，讓高二生逐漸體認到自己已經不再是青澀少年，而是可以開始獨當一面的成人了。舞會早在前一年的十一月就開始準備了；每一位高二生皆可隨自己的意願決定是否參與舞會。雖然無強制規定，但大多數學生仍會選擇參加。學校也會安排舞蹈課給學生習舞，而這些舞蹈課是正式課程的一部份，也可以抵畢業所需的學分。

　　在Vanhojen tanssit當晚，平時一個個毛燥的學生在穿上正式禮服後，忽然舉手投足之間，都開始合宜大方起來；而這些到場參與舞會的學生則被之為「vanhat」，意思是高年級，意謂著從今天起，這些高二生在高三生離校後，正式成為校園內的學長姐了。在學生們陸續進入會場後，觀禮的家長們皆忍不住為這些看似一夜之間長大成人的孩子們歡呼，恭賀他們跨過生命中的一個重要里程碑。學生們井然有序的隨著音樂翩翩起舞，各色裙擺紛紛在會場中飄起，雖姿態曼妙動人，卻也仍難掩羞澀。在正式的舞蹈表演完後，有些學校會安排學生和家長共舞。舞會結束後，學生們則前往正式的餐廳用餐，結束這個值得紀念的夜晚。

　　對於台灣人來說，高中畢業居然是件值得慶祝的事，實在是有點難以理解。畢業不是應該的嗎？怎麼還要慶祝？又不是考上台大醫科！然而看著荷蘭人芬蘭人其歌頌生命、擁抱成長的態度，著實讓成長於台灣的我欣羡不已。想起自己整日埋首於書堆與考試間的慘綠青春歲月；甜蜜十七歲，不該僅此而己。

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