現代讀者只需要一台電子書閱讀器，便能隨時閱讀厚重且難以攜帶的書籍。但在兩、三個世紀以前的書迷，又該如何解決這種困擾呢？如果你是生活在詹姆斯一世時期的英格蘭人，可以考慮訂做精緻便攜的「旅行圖書館」：迷你圖書館的概念可追溯至1617年，最早是由英格蘭律師及議員威廉‧哈維爾（William Hakewill）所委託製作。而權傾一時的法國皇帝拿破崙愛書成癡的做法也不遑多讓，他不僅蒐集了大量藏書，甚至聘用私人圖書員專職管理和取書，並下令打造行軍時也能攜帶的迷你圖書館。

　　根據1885年《沙里緬度聯邦報》的文章指出：「大多數拿破崙傳記作者皆順帶提及他無論去旅行或紮營，都會隨身攜帶一些喜愛的書籍，但很少人知道他曾為此事想過好幾種迷你圖書館計劃。」

　　祖先曾是拿破崙私人圖書館員的一名羅浮宮職員，他根據父親的記載回憶說：「從很早以前拿破崙就將六十卷書籍裝在好幾個箱子裡，並由私人圖書館員替他找書和取書。最初的箱子由桃花心木製成，後來改成鑲有皮革內襯、更為堅硬的橡木箱。內襯通常是以綠色皮革或天鵝絨製成，書本則使用柔軟的摩洛哥革裝訂。」

　　為了更有效率的運用旅行圖書館，負責找書和取書的隨身侍員也為圖書編纂目錄。「每本書皆有對應號碼，因此當拿破崙想看某本書時，侍員便能立刻找到書沒有一絲拖延。」這種方式持續了好一段時間，直到拿破崙經常發現很多想看的書並沒有收藏在這些箱子裡。藏書不足的理由很顯然是因為空間不夠，因此在1803年7月8日，拿破崙向私人圖書管理員下達了一道命令：

　　「皇帝希望你們打造可收藏一千卷書的迷你旅行圖書館，將書本製作成十二開、精緻印刷的便攜版本。陛下打算將作品用於特殊用途，而為了節省空間這些條件沒有商量的餘地：它們應包含五百至六百頁，裝訂應盡可能具伸展性和彈性。應收錄四十本宗教文學、四十齣戲劇、四十卷史詩、六十首詩、一百部小說、六十卷歷史書，餘下的部分則收錄每個時期的歷史回憶錄。」

　　總而言之，拿破崙不僅要求下屬打造便攜別緻的迷你圖書館，而且還必須收錄各種文學類型以滿足他的閱讀需求。

圖片出處

corkcolibrary@twitter、Leeds University Library