最近一項美國研究追蹤了家族第三代的財產，顯示出財富傳遞的巨大差距。而擁有差不多財產的美國白人和非裔家庭，子女在維持家族財產方面也存在巨大差異。

　　由密西根大學社會學家法比安‧普費弗（Fabian Pfeffer）領導的研究發現，保持家族財產的最重要方式通常是間接的：例如透過成功的教育或幫子女購置房產。這意味著財富傳遞往往在子女年輕的時候就已經完成，而不是在他們成年後透過直接繼承得來。

　　家族財產是所有資產的總和，包括存款、股票和房地產等等。它不同於收入，代表的是整個家庭賺來的各種財產。研究人員利用全國性研究「國民收支動態追蹤調查」（Panel Study of Income Dynamics）的數據資料，追蹤同樣家族長達50年，這也是該研究設立以來，首次能追蹤到家族第三代的財產。

　　普費弗也是另一項哈佛大學社會學家亞歷山卓‧基爾沃爾德（Alexandra Killewald）主導的研究共同作者，這項研究檢視了財富五種傳統的傳遞途徑：教育、婚姻、房地產、商業股份，以及金錢贈與或遺產。普費弗說：「家族財產向下一代傳遞大多是在子女年輕時，比如支持子女的教育、資助他們買房置產或結婚。這些方式（教育、房產和婚姻）皆有助於幫助家族繼續累積財富。」

　　在這項研究中，子女擁有成功的教育在父母與子女的財富相似程度上佔了25％；房產所有權佔28％；婚姻佔14％；巨額遺產或金錢贈與僅佔財富傳遞的12％——由於遺產通常得等到家人過世才會出現，但富家子女從很早就已經開始積累財富。

　　普費弗繼續說：「當然，還是有許多富家子女拿到巨額遺產。但首先這些財產分下來只佔了一小部分，其次是遺產只有在家族已經非常有錢時才顯得很多——但這時下一代人已經約50多歲，因此遺產和金錢贈與其實只是錦上添花罷了。」

　　為了更深入瞭解美國黑人的家族財產狀況，普費弗指出檢視家族是否能將財產傳遞給下一代也非常重要。根據普費弗的說法，美國黑人的財富傳遞與過去差不多，持續受到極大的阻礙。

　　他說：「我們都知道種族之間的財富差距非常巨大，而現在的研究也顯示，跨代的財富傳遞也存在巨大的種族差異。今日的種族財富差距反映在兩個過程上：一是歷史層面，這個國家從奴隸制開始，便處心積慮將非裔美國人排除在擁有財產所有權之外；其二是仍然有某些措施繼續阻礙著非白人家庭累積財富，連那些已經富有的非白人家庭也是如此。」

　　財富傳遞的種族不平等現象，同樣體現在住房擁有率上。該研究發現，將近一半的黑人祖父母在1960年代擁有房產，白人祖父母的比例為82%。但是相隔兩代之後，那些祖父母沒有房產的白人第三代，房屋擁有率卻高於祖父母擁有房產的黑人後代，顯示非白人家庭在財富傳遞上面臨著嚴峻劣勢。

研究全文：Generations of Advantage. Multigenerational Correlations in Family Wealth

圖片出處：Timothy Krause@flickr、Forbes、Wikipedia