雖然漫畫告訴我們煉金的禁忌是「人體煉成」，但《石頭之書》（The Book of Stones）認為煉金術的終極目標就是製造生物：蠍子、蛇，乃至人類。《石頭之書》紀錄了各式各樣的內容，它被視為一本古老的科學著作、神秘主義的論述和未完全破譯的神祕寓言，其假定的作者為傳奇的波斯煉金術師賈比爾‧伊本‧哈揚（Jabir ibn Hayyan，約721年－815年）。

　　事實上，歷史學家無法確定在數千份署名為賈比爾的相關手稿中，哪一份真的是他所寫，因為許多手稿的年份在賈比爾死後一個世紀或更久之後才寫成。因此，與其說賈比爾是作者，倒不如說它是一個商標：對無數個真實身份不明的煉金術師的統稱。

　　賈比爾‧伊本‧哈揚的商標留存了數個世紀，並跨越傳播至各個文化。他以「Dza-bir」或「Dza-ha-bir」的名義在藏傳佛教中被人們銘記，在歐洲他則被稱為「Geber」。署名的作品包括惡名昭彰、可怕的魔法書《多彩的自然》（Flos Naturarum），內容提到一種噁心的愛情靈藥配方，其製作材料為「從腳底刮下來的皮屑」和其他令人反胃的東西。

　　儘管它們的差異性看似巨大，但大部分署名為賈比爾的書籍都有共同的煉金理論。該理論認為所有物質皆為四種元素組成，即火、水、氣、土。而它們又對應四種特性：熱、冷、濕、乾。就像人類既有肉體又有靈魂，物質同樣既有外在的顯性特質也有內在的隱性特質。在伊斯蘭教中它們被稱為顯白（zahir）與隱微（batin），這兩個詞源於伊斯瑪儀派（Isma 'ilism，伊斯蘭教什葉派中最有影響的支派之一），在《古蘭經》裡指涉世俗與奧秘。

　　當應用在煉金術時，顯白和隱微具有更實際和更世俗的轉變。黃金的顯性特質為乾熱，但隱性特質為冷濕。另一方面，鉛的顯性特質為冷濕，而隱性特質為乾熱。鉛和黃金表面看似是對立矛盾的物質，但煉金術認為它們只是彼此顛倒，只要揭示物質的隱性特質或隱藏物質的顯性特質，就能將兩者互相轉化成另一種物質。

　　促成轉變的媒介是以「賢者之石」製成的萬靈藥。如果你曾讀過《哈利波特》大概會以為賢者之石是一種魔法石頭，但其實最好的賢者之石根本不是石頭，也不是特別稀有或珍貴，實際上只要用一撮頭髮、一顆雞蛋或一小瓶血（獅子血或蛇血就可以，但人血效果更好）就能煉成。煉金術和生物學在許多方面具有驚人的重疊性，例如把普通的金屬轉化成黃金被稱作「治癒過程」。在煉金學術語中，基本金屬——銅、鉛、錫、鐵——被稱為「身體」，煉金術師是這些金屬身體的醫生，而萬靈藥則是治療它們的藥。

　　萬靈藥也被認為是可以治療人體疾病的靈丹妙藥，其中一本書敘述了賈比爾如何用萬靈藥治癒生病的婦女：「我看見她快死了，她的力氣幾乎耗盡。幸好我隨身攜帶一點萬靈藥，我讓她喝下加在三盎司蜜醋裡的二格令萬靈藥。依照上帝我主的旨意，我必須在少女面前蒙住臉，然後不到半小時的時間，她的身體便完美地恢復到比從前更佳的狀態。」

　　經過萬靈藥的治療，這名婦女變得容光煥發，彷彿是暗沉的鉛浮現出黃金的光澤。這個故事足以解釋為什麼煉金術師不斷嘗試煉成人造生命，他們認為金屬「身體」與人體之間的界限沒有想像中來得遙遠：添加人類血液能夠治療金屬，而一劑萬靈藥當然也能治癒人類。

　　這正是賈比爾煉金理論神奇的地方，它是一個建立在悖論之上的系統。雖然鉛和黃金是截然不同的物質，但這也是讓兩者相互轉化變為可能的基礎。煉金術既實用又抽象，其本質也具有顯白和隱微的意義。其明顯的目標是點石成金創造財富，但更深層的目標更為大膽：煉金術師企圖揭開世界的奧秘，將一切物質分解為原始模組再重新排列。

　　賈比爾的煉金術源於宗教傳統，他們堅信煉金術是上帝賜予人類的禮物，並藉由創造亞當向世人顯現這個恩賜，所以像《石頭之書》描述的煉成人造生命想法，又怎會是褻瀆上帝的異端邪說呢？賈比爾的煉金目的是模仿上帝，在煉金術師眼中這並非意圖篡奪或取代神的地位，反而是最高形式的崇拜，一種讓自己更接近神的方式。

參考報導：JSTOR