多年來，作為教育者和作家的茱蒂‧索貝蘿芙（Judy Sobeloff）在陪伴孩童閱讀書籍時發現，性別差距固然不是什麼新鮮事，但連兒童文學中也存在性別差距的黃金比例。黃金比例早在古希臘時期就被應用在藝術、建築和設計上，往往被視為和諧與均衡的數學關係。

　　但在國中生閱讀的兒童文學中卻存在另一種黃金比例，索貝蘿芙觀察後得出下列公式：書中要出現一名機智英勇、冒險犯難的女主角，作者就必須另外提供1.618個同樣的男性角色。由於人類必須用整數計算，四捨五入後最接近的數字為二，也就變成我們常見的主角數量：兩名男性和一名女性組成的冒險團隊。索貝蘿芙還發現為了保持最初的數學準確性，兒童小說必須包含一個聰明／勇敢／愛冒險的女孩和一個聰明／勇敢／愛冒險的男孩，以及一個性格有點缺陷的「0.618」男孩來達到這個黃金比例（1.618：1）。

　　雖然這個說法是索貝蘿芙從兩個孩子帶回家的讀物觀察得出的結論，但最近由《觀察家報》和尼爾森市場研究公司聯合進行的分析研究（針對2017年最受歡迎的100本兒童讀物）結果也顯示出相似的性別差距。唐娜‧弗格森（Donna Ferguson）在《衛報》上指出，有台詞的男性主角比例為女性的兩倍，她寫道：「每個有兩名女性角色的故事，平均來說會出現三名男性角色。」

　　索貝蘿芙認為最具代表性的例子是以二男一女典型組合展開冒險的《哈利波特》系列，雖然沒有道理將原因歸咎在J.K.羅琳（J. K. Rowling）身上，但《哈利波特》的超人氣是否讓性別差距比例合理化？或者，這是更早以前就存在的文化偏見？

　　索貝蘿芙指出，若傳統男性氣質（如戰鬥的勇氣或技巧）的代表人物為哈利，那第二個男性角色在這方面就不會顯得特別突出，以《哈利波特》來說就是榮恩。換句話說，主要的兩個男性角色其一必須與女主角具備類似特質，或許是為了淡化或掩蓋性別比例明顯不平等的真相——而按照索貝蘿芙的邏輯，這是為了讓男女比例更接近黃金比例。

　　其他例子還包括《波西傑克森—神火之賊》（The Lightning Thief）中細膩敏感的格羅佛，他會哭泣或因壓力而暴飲暴食，而且不如一號男主角波西傑克森和女主角安娜貝斯那樣勇敢，這些較陰柔的特質使他成為書中的0.618男孩。而安娜貝斯剛好是雅典娜的半神女兒，因此在戰鬥中異常地機智敏捷。同樣地，在尼古拉斯‧甘農（Nicholas Gannon）的小說《The Doldrums》也是如此，阿德萊德是三個主角中最大膽也最勇於冒險的角色；阿奇爾為冒險家的後裔，他也很勇敢只是因為母親過度保護受到限制；而二號男主角奧利弗，就只是個懦弱膽小的角色。

　　這些書裡聰明勇敢的女孩的作用是什麼呢？索貝蘿芙表示，女孩的優勢是她們在某些時候的舉動或決定與男孩截然不同，因此對於團隊能否繼續冒險並取得成功至關重要。但無論如何一號男主角才是真正的主角，且經常在三人共同完成的任務中扮演最重要的角色。索貝蘿芙對此提出質疑：難道女性主角只是「成功男人背後的堅強女人」嗎？她是犧牲自己完成丈夫夢想的兒童版嗎？女孩只是為了幫助男孩成長，使他們最終展現男子氣概的工具嗎？

　　此外，一號男主角經常存在某種難以治癒的創傷，使他除了抵抗外在威脅，還要處理心理的傷痕。這些角色（無論女孩還是男孩）多為孤兒、被父母遺棄或其他不為人知的過去，儘管女主角內心經常也經歷到痛苦，但一號男主角面臨的情感衝擊卻往往才是角色刻畫的重點。

　　《衛報》的文章中引用了一名兒童讀物出版商的話：「如果有人想在我們書裡放進軟弱的女孩，我會敲他頭打醒他。」事實上，兒童讀物似乎不希望書中出現軟弱的女主角，這無疑導致女性角色的可能性和情感發展受限。索貝蘿芙寫道：「若兒童文學中的女性角色必須聰明勇敢很有能力，若她們必須從開始就是強者並維持到最後，那她們的個人成長空間勢必變得極其微小。問題不在於女孩被描繪成軟弱的形象，而是她們的角色刻畫深度不夠。」

　　黃金性別比例點出了一個重要問題：塑造女性角色的廣度有多少？女孩普遍會讀有關男孩的小說，但男孩卻不會去讀關於女孩的小說。但為什麼會這樣，人們為什麼覺得這不是問題？索貝蘿芙教英語的朋友表示課堂上的書籍大部分都以男性角色為主，她認為問題也許是成年人（出版商、教師、家長）選擇了他們覺得「每個人」都會喜歡的書。

　　索貝蘿芙說：「現在這群無所畏懼的女性角色代表著一種進步，但只是部分地改變，女性角色的設定需要更進一步拓展。人們或許期望藝術和文學能引領社會走向更平等的未來，但兒童文學尚未完成這項使命。雖然現在的兒童冒險讀物普遍存在聰明、強壯、勇敢的女孩，但我們也該讓女孩與男孩實現真正的平等，她們不是只能強大，而是也會受傷和脆弱的角色。更重要的是，她們應該更多出現在書裡，無論是作為領導者或普通角色。」

參考報導：Electric Literature

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