你是否總是誤判別人在對你生氣呢？如果不是的話很好，因為你不需要如此。但有些人雖然能正確解讀其他表情，但卻很難識別「沒有情緒」的中性表情。過去十幾年，心理學家一直試圖找出這個現象的背後原因。

　　2018年初發表在《社會與個人關係期刊》（Journal of Social and Personal Relationships）的研究表明，一些在父母經常吵架環境中成長的人，沒有學會如何正確解讀父母的中性表情，科學家推測這些人可能花太多時間在觀察衝突的跡象，所以沒有學會如何解讀中性表情。

　　佛蒙特大學發展心理學家、該研究作者愛麗絲‧舍默霍恩（Alice Schermerhorn）說：「憤怒的互動可能是他們躲進房間的跡象。相比之下，中性的互動沒有提供太多線索，孩子自然不會重視這種情況，也就沒有學會如何判讀它。」

　　這些發現建立在先前的研究基礎上，過去的研究表明「憂鬱、焦慮和易怒會影響一個人對他人表情的解讀」。此外，童年曾遭受暴力、漠視或身體虐待的成年人，更容易在沒有敵意的環境中感受到敵意，進而形成不斷惡化的迴圈。喬治城大學社會與情感神經科學實驗室主任阿比蓋爾‧馬許（Abigail Marsh）說：「假如你認為別人看起來很生氣，那你就會以憤怒的態度回應對方。」

　　舍默霍恩博士感興趣的是另一個普遍問題：父母的衝突頻率是否也會產生負面影響。她對99名年齡介於9歲至11歲、與親生父母同住的孩童進行測試，受試孩童先填寫一份內容包括「我的父母吵架時非常生氣」等敘述的問卷，然後觀看一系列照片測試他們判讀情緒的能力。

　　舍默霍恩最初假設在父母衝突頻繁環境下成長的孩子，更不擅長判斷快樂、憤怒和中性表情。但研究結果與她的假設相反，那些在父母衝突嚴重家庭成長的孩子，判讀快樂和憤怒的表現與其他孩子差不多，她說：「他們只是無法準確判斷沒有情緒的中性表情。」

　　這項研究具有局限性：孩童看見的是同一名年輕白人演員所拍攝的情境照，但現實生活的表情是動態的，這也是許多相關研究受限的主因。例如該研究發現孩子誤判「沒有情緒」和「快樂」的頻率，與誤判「憤怒」的頻率一樣高，這個結果就與其他研究的結果不同。舍默霍恩提到，誤判表情的情況也可能隨著年齡增長而逐漸消失。

　　然而，該研究仍然支持其他研究普遍提出的論點：最需要良性互動的人，往往最難判讀他人表情。馬許博士說：「焦慮症的人很可能在沒有恐懼的環境感到恐懼，並將中性表情誤判為憤怒、恐懼或其他負面情緒。」與此類似的情況還包括憂鬱症，它會過濾掉快樂和幸福的情緒，同時放大悲傷或憤怒的跡象。

　　好消息是，誤判情緒的狀況可以透過後天努力改善。美國國家心理健康研究所的臨床神經學家梅麗莎‧布羅特曼（Melissa Brotman）發現易怒的孩童更容易把中性表情視為敵意或恐懼，進而開發出一種幫助他們改善的治療方法。在一項小型的初期試點研究中，科學家利用電腦反應工具進行一個禮拜的訓練後，這些孩童不僅比較少將中性表情解讀為敵意，家長和臨床醫師也發現易怒的情況有顯著地改善。

　　如果你是經常認為朋友和同事在對你生氣的成年人，那該怎麼做才好？舍默霍恩博士建議，最好的方法是「不要因為別人沒有表現明顯的正面情緒，就直接判讀它在傳達負面訊息」；此外，當你注意別人表情以為他在生氣時，很可能只是他的眉型讓你誤判。研究人員發現，低眉與V字形眉毛的人即使沒有生氣，也很容易讓別人誤認為在生氣。

參考報導：NYTIMES