我們熟知的科幻小說可追溯至朱爾‧凡爾納（Jules Verne）和H‧G‧威爾斯（H.G. Wells）在十九世紀末期的作品，科技史家詹姆斯‧格雷克（James Gleick）在新書指出，只有在工業革命社會和技術快速變革後，這個文學類型才有可能出現。突然之間，人們深信未來可以跟現在不同，而這種心態完全體現在科幻小說裡。

　　1950年代的太空競賽是狂熱追求科幻烏托邦主義的時代。今天，主流文化崇拜像理查‧布蘭森（Richard Branson）或伊隆‧馬斯克（Elon Musk）這些資助研究私人太空旅行的「天才富豪」。但在1950年代，太空探索曾是公共責任與榮譽。在美國，人們想像的典型太空英雄為白人男性，外型擁有方下巴和俐落平頭，就像參與水星計畫的太空人一樣。然而，1960年東德的「德國電影股份公司」（DEFA）製作出一部觀點與眾不同的太空電影：《沉默之星》（德文：Der Schweigende Stern，波蘭語：Milcząca Gwiazda）。

　　《沉默之星》為跨國組成且種族多元化的太空團隊，裡面包括非洲工程師、中國植物學家和日本醫生。劇情描述在不久的將來（1970年），太空船前往金星調查一則威脅發動襲擊但訊號模糊的無線電訊息。這部電影改編自波蘭科幻小說作家史坦尼斯勞‧萊姆（Stanislaw Lem）的第一部小說，想像社會主義國家聯盟在美國社會主義者的合作參與下，共同取得重大的科學發現，並將人類從存亡之際拯救出來。他們航行時認識到無生命體的金星歷史，為緊張的冷戰時期提供寓意深遠的警世故事。

　　當1953年史達林去世後，這個充滿希望願景的題材才有機會實現。但在不民主的東德，影片所傳達的訊息和製作過程都受到國家干預而必須不斷協商。由於這是東德拍攝的第一部科幻電影，德國電影股份公司全力以赴打造宏偉壯觀的佈景與特效，甚至特別製作了無線電控制的機器人，並使用色彩飽滿的愛克發彩色膠捲（Agfacolor）拍攝。事實上，它是電影史上製作成本最高的東德電影。

　　但這部電影還面臨政治難題：它必須取得西方國家的發行協議，但東德文化當局抱怨電影在宣揚社會主義方面做得不夠明顯，而且人物刻畫過於隨意，特別是美國人的角色部分。為了修正必要的改動，製作過程又往後推遲了好幾年，而這些調整也讓角色看起來太嚴肅，難以激起觀眾內心的激情。

　　最終，這部電影仍順利在西歐和美國上映，儘管內容經過刪減（原版為93分鐘，刪減版為79分鐘，所有關於廣島原爆的內容都被刪除，角色國籍也經過修改或對調）且沒有宣傳廣告，但它出現的時機恰巧是民權運動歷史上的關鍵時刻，並對當時社會主義者批評美國種族主義情形產生重要影響。因此，對太空航行的社會包容願景後來啟發了另一部烏托邦科幻系列電影，這部電影同樣描述一支不同種族的男女共同執行太空任務的未來——《星艦迷航記》（Star Trek）。

參考報導：Jstor

電影資訊

《沉默之星》（Der Schweigende Stern）－Kurt Maetzig，1960