女性近幾十年來在學術界取得很大的進展，但她們的地位仍不如男性。大學全職教師的數量男性多於女性，女教授的薪水也低於男教授，這種差異或許一部份源於男性特別敢誇讚自己的學術研究。最近的研究表明，至少在科學領域，男性比女性更可能認為自己的論文創新且意義重大。

　　哈佛大學、耶魯大學和德國曼海姆大學的學者發表在《英國醫學期刊》（BMJ）的研究分析了2002年至2017年發表的600多萬篇科學研究論文的作者性別，接著觀察作者是否在文章標題和摘要中使用具宣傳意味的詞彙，例如「卓越」和「史無前例」等字來描述自己的研究。在所有研究中，最常使用的正面詞彙為「新穎的」，男性比女性多使用了59％。男性也認為自己的發現是「獨特」和「具有前瞻性」，使用的讚美之詞也比女性多。

　　研究者並沒有親眼見過他們審查的數百萬名作者，因此必須做出一些猜測。為了確定作者可能的性別，他們將作者姓名與經過測試的大型數據庫進行資料比對，數據庫包含了這些名字最常關聯的性別。在有多名作者的狀況下，研究者選擇論文的第一作者與最後一名作者，因為他們通常是對該研究做出最大貢獻的人。

　　整體來說，在調整發表年份與研究領域經常使用的積極詞彙頻率等因素後，研究發現，第一作者與最後一名作者皆為女性的論文使用的積極詞彙頻率，比第一作者或最後一名作者為男性的論文低了12％。在其他科學家引用頻率更高的期刊中這種性別差異尤其明顯，而且無論論文是否真的具有新穎性，差異依然存在。許多男性作者的研究確實重要且具有開創性，但並不代表它們就比女性作者的研究還更重要或更具開創性。

　　這種自我展現的差異對科學家的研究生涯產生了實質影響，因為被積極讚美的論文更常被其他科學家引用。從現實面來看，男性的自我吹捧得到了回報：他們大聲讚揚自己的研究，而其他科學家也聽見了他們的聲音。

　　這項研究有助於解釋為何女性幾乎在所有的科學領域被低估，該研究的主要作者、曼海姆大學管理學教授馬克‧勒亨穆勒（Marc Lerchenmueller）寫道：「即使是最近的調查也顯示，學術職業生涯每個階段的女性比例都在減少，包括晉升為正式教授的職位。與男性同事相比，女性學者的薪水更低，獲得的研究補助更少，得到的引用數也更少。」

　　這項研究表明，男性敢於誇獎自己的研究能獲得許多好處。其他研究則表明，女性不像男性那樣急於自我推銷。2017年發表的研究發現，在過去20年裡，男性學者引用自己作品的頻率比女性高出70％，而女性比男性更可能從不引用自己的作品。

　　未參與研究的羅格斯大學社會心理學家勞麗‧魯德曼（Laurie Rudman）指出，她和其他人所做的研究顯示，在求職面試中女性比男性更不願推銷自己。其他研究發現，女性之所以不願推銷自己，是因為她們不覺得自己有資格對個人能力大加讚揚。

　　儘管這項研究無法解決學術論文自誇的性別差異，但勒亨穆勒認為答案可能是讓人們意識到這種差異的存在。或許，科學期刊編輯知道男性科學家容易對自己的研究充滿自信，就能更謹慎地審視其「新穎和獨特」的部分，釐清研究是否真如他們所說，或者只是另一個自信心過剩的研究而已。

原文出處：Atlantic