1920年11月2日，設於美國賓州匹茲堡的KDKA廣播電台取得政府發放的營業執照正式開播，並且成功地即時將當天美國總統大選結果報導出來，這也是全美首間民營的商業廣播電台，而在接下來的幾年，廣播電台如雨後春筍般的發展，同時也促進了美國各地音樂的交流，這股熱潮直到二戰後才因電視機的普及化所取代。

　　在距今一世紀以前，幅員廣大的美國各州尚未臣服於大一統的全國性媒體，也因此各地仍擁有自己的特殊文化，好比當時藍調音樂以地區分為芝加哥藍調（Chicago blues）、曼菲斯藍調（Memphis blues）、聖路易藍調（St. Louis blues）等分類。當時雖已有電報技術和報章雜誌，但資訊傳遞上還是相當緩慢，直到世紀初的一場歷史性災難發生，才讓美國人民第一次體驗到無線電廣播的強大威力。

　　1912年4月14日，當時最大的客運輪船「鐵達尼號」在大西洋撞擊冰山沈沒。事件發生時年僅21歲正值班的David Sarnoff在電報室裡搶先報導鐵達尼號海難，此後三天三夜不停地將生還者名單訊息發出，這也讓美國民眾首次如此即時的瞭解到重大事件。

全國性的娛樂來了 

　　隨著廣播電台的發展，短短兩年全美已有超過五百家電台和約150萬台收音機，1924年時全國收音機數量更遽增到超過五百萬台。1926年國家廣播公司（NBC）成立，與當時24家附屬電台組成首個全國性廣播聯播網並持續增加數目，使得原本封閉式的地區文化，進而轉為全國性的統一娛樂文化。1920年代廣播電台大多播放各式肥皂劇、喜劇、冒險劇，當然還有許多音樂。

　　二十世紀初期，美國社會還沒有完全取消種族隔離政策，當時的音樂類型大致分為三種。主要聽眾是中產階級的白人是當代流行音樂（Mainstream Pop），接著是多數白人民眾聽的鄉村樂（Country）和西部音樂（Western），最後是黑人主導的節奏藍調（Rhythm and Blues）。這三類音樂不但風格曲調差異大，市場針對的客群也截然不同。

　　對主流流行音樂而言，1920年代最重要的一位藝術家也許就屬Bing Crosby，他是第一位精通使用麥克風演出的歌手，發明了許多運用麥克風的技巧，使歌手不再需要用很大聲的音量演出。Bing Crosby不只是流行歌手，同時還涉足電影圈更曾獲得第十七屆奧斯卡金像獎最佳男主角，在演藝圈的影響力一直持續到五〇年代。另外一個重要的是「Big Bands」的現象，這些樂隊歌曲主要是用來讓人們跳舞，而白人有白人樂隊，黑人則有黑人樂隊，他們大多數都在各自的社區中演出。當時樂隊裡重要的不是主唱，而是玩樂器的人，所以這些樂隊通常會和很多不同的歌手合作演出，。

　　而在節奏藍調發展部分，第一個重要的人物便是W.C. Handy，從1903年開始作為爵士樂團團長的他與團員們在密西西比州各處巡迴演唱，並且在1912年發行歌曲〈The Memphis Blues〉廣受好評。儘管W.C. Handy並不是創造藍調的人，但他卻是第一個成功將藍調音樂帶入大眾市場的人物，因此許多人稱它為「藍調音樂之父」。

　　二十世紀初期美國音樂文化，從原本受到限制的地區性獨有風格，因著科技進而轉變為全國性的娛樂。另一方面，即使在種族隔離制度下白人與黑人音樂不能過於密切的交流，也因著廣播電台的崛起，彼此正不知不覺的相互影響。

音樂資訊

Bing Crosby－〈White Christmas〉

W.C. Handy－〈The Memphis Blues〉