懷孕時聽莫札特的作品有助於胎教？小朋友常聽莫札特長大後會更聰明？「莫札特效應」的說法在全球盛行了許多年，但這只是被誇大的迷思而非事實，一切都源於無心的美麗錯誤。

　　「莫札特效應」一詞首次出現在法國科學家阿弗雷德‧托馬蒂斯（Alfred A. Tomatis）1991 年出版的著作，他提出聆聽莫扎特的音樂能「重新訓練」耳朵，認為聽不同頻率的音樂對耳朵有益，能夠促進癒合和大腦發育，但他從沒有說過聆聽莫扎特的音樂能提升智商。

　　1993年，加州大學歐文分校（University of California, Irvine）進行的一項小型研究發現，年輕成年人在進行「空間推理」（例如摺紙或解迷宮）方面的腦力活動以前，聆聽莫札特的音樂不知為何能適度地刺激大腦，進而影響受試者的表現。

　　從此，被稱為「莫札特效應」的迷思便誕生了，大眾媒體將實驗結果不斷誇大，瘋狂把接觸古典音樂與高智商連結（特別是嬰兒），還有商人宣稱讓「牛」常聽莫札特的音樂，可以讓牛奶的品質變得更好。美國喬治亞州甚至還提過一項預算提案，希望為所有新生兒免費提供一張古典音樂唱片。

　　然而，回顧1993年的研究論文，作者完全沒有使用「莫札特效應」一詞，只說明了聆聽莫扎特的音樂能「短暫改善」（持續約15分鐘）空間推理的能力。此外，該研究的樣本規模非常小只有36名大學生。2010年對16項相關研究的整合分析證實，聆聽莫札特的音樂確實具有些微的正面影響，但效果都很短暫，而且毫無證據表明莫札特的音樂可以提高智商。

　　儘管沒有想像中那麼厲害，但莫札特的音樂真有這種魔力嗎？簡單來說，沒有。2006年英國對8000名兒童進行的研究發現，無論是聽莫札特的音樂還是其他任何類型的音樂，都能短暫提高孩子們預測紙張形狀的能力。另一項研究也表明，聽人說書跟聽舒伯特的音樂有同樣的效果，也就是說任何形式可感到愉悅的認知喚醒，都可以帶來這樣的正面影響，無論是聽音樂、喝咖啡還是跳舞。至此，莫札特效應的迷思徹徹底底被戳破了。

　　不過，想提高智商或許還有一種方法，那就是學音樂。加拿大認知科學家潔西卡‧格拉恩（Jessica Grahn）所做的研究表明，持續學習一年的鋼琴加上經常練習，能夠讓智商提高「3分」。所以接觸音樂確實能提升智商，但需要努力不斷地練習，而不是坐在椅子上聆聽莫札特的音樂那麼簡單。