「馬斯克好棒好厲害！」跟「有錢人好狡猾吃乾抹淨！」這兩句話是不是很矛盾呢？其實不會。美國研究發現民眾傾向崇拜個別的富豪名人，但仇恨概念上的「富裕階級」。簡單來說，人們大多對伊隆・馬斯克（Elon Musk）或歐普拉（Oprah Winfrey）有好感，覺得他們是迷人的成功者，做什麼事情都很棒，但同時又怨恨「前1％」的富裕階級──他們完全不記得自己崇拜乃至神化的有錢人就是自己討厭的「那群人」之一。

　　八項相關研究表明，當人們聽見一個富豪擁有巨額財富時往往不會反感，但卻對富裕階級控制著如此多的財富感到不公平。研究作者之一、俄亥俄州立大學費雪商學院市場行銷學助理教授傑西・沃克（Jesse Walker）說：「當談到一群富豪時，我們內心覺得很不公平，質疑他們究竟是運氣好還是得益於經濟體制才賺到那麼多錢；但當我們談到一個富豪時，我們卻覺得是因為他有才華、肯努力工作，所以他們值得賺那麼多錢。」

　　這種差異也影響到現實生活：當提到「前1％」的富裕階級時，人們更可能支持對富人課重稅的提案；但提到一個富豪時，人們反而變得不太支持對富人課重稅。

　　在一項研究中，201名參與者回答了「執行長是否應該比一般員工拿更多薪水？」的問題，結果卻很兩極，參與者的答案取決於問題的表達方式。一組參與者讀到美國前350大企業的執行長薪水從1995年的48倍增長到今天的372倍；另一組參與者讀到美國前350大企業中一間名為Avnet的公司，以及Avnet的執行長羅伯特・艾森（Robert Eisen）對於個人薪水從1995年的48倍暴增到現在372倍的看法。此外，後者還讀到分析人士將350間大企業或Avnet成長的功勞，全部歸功於執行長一個人。

　　研究結果顯示，讀到Avnet執行長故事的參與者會認為，他的薪水與普通員工的比例理應高於其他執行長們，沃克說：「如果只是『一個』（而不是一群）執行長獲得豐厚的報酬，人們似乎更能容忍這種情況。」

　　社會與媒體對富人的描繪與讚揚，也大幅地影響了人們對個別富豪的接受程度。在一項研究中，研究者向參與者展示了《富比士》（Forbes）的雜誌封面，一半參與者看到的封面是全世界最富有的富豪們，為了消除參與者對他們的任何正面或負面偏見，研究者將多數人熟悉的五個富豪從封面刪去，例如比爾蓋茲與歐普拉，只留下很多人根本不知道他們是誰，或對他們沒有太強烈感覺的七個富豪；另外一半參與者看到的封面，只有七個富豪中的其中一位。

　　在閱讀封面人物的簡介以後，所有參與者被要求填寫幾句話來表達他們對這個人或這群人的感覺，並對這個人或這群人應該擁有多少財富，以及這些人對於自己擁有巨額財富的看法等問題進行評分。

　　研究結果顯示，相比之下參與者對個別富豪沒那麼憤慨，而且更可能把他的成功和財富歸功於才華與努力：人們看到七個富豪更不爽，但看到一個富豪卻覺得那是他應得的。除此之外。與封面看到一個富豪的參與者相比，看到七個富豪的參與者更支持徵收遺產稅，以縮小貧富差距，沃克說：「我們看待富人的方式——無論是群體或個人——甚至會影響我們對政策的傾向。」

　　沃克指出，民眾如何看待與經濟不平等相關的政策很重要。在過去幾十年，經濟不平等的情況顯著增加，尤其是在COVID-19疫情期間。一項分析表明，美國富豪的財富在疫情期間激增了1.8兆美元（相當於增長62％）。

　　研究已經證明，經濟不平等越嚴重的國家往往有更高的謀殺率、更高的嬰兒死亡率、更差的社會福利，以及更低的民主自由，沃克說：「我們如何表達與傳遞不平等的資訊很重要，談論『前1％富人』的方式不同，就會得到完全不同的反應。作為消費者，我們必須留意應對關於富人與不平等的新聞，這些資訊的呈現方式不但影響了我們的觀點，甚至影響了我們的政策傾向與意識型態，我們卻很難有意識地發覺這些影響。」

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原文出處：Science Daily