1966年9月8日，由金‧羅登貝瑞（Gene Roddenberry）製作的科幻劇《星艦迷航記》（Star Trek）在NBC首播，但1969年播出79集後，由於低迷的收視率和廣告收入，電視台決定在第三季結束時停播。然而，早在1967年的世界科幻大會上，就已經出現了戴著史巴克（Spock）尖耳的「星艦迷」（trekkies）。有些事情似乎超出了電視台高層的預期，他們顯然不是敢於「勇踏前人未至之境」（to boldly go where no man has gone befor）之人。

　　有趣的是，2022年過世的初代女演員妮雪兒‧尼科斯（Nichelle Nichols），她是星艦系列中第一批黑人女性，也是1960年代極為前衛的螢幕角色（《星艦迷航記》是美國電視史上第一部黑人女演員、亞洲演員和外星角色能跟白人主要演員平起平坐的電視劇）：她迷人、知性，是一位受到敬重的語言學家跟通訊官。根據她本人的回憶錄，妮雪兒原本在第一季尾聲就想辭掉這個工作，一方面是她得到了夢寐以求的百老匯角色，另一方面是第一季的收視率真的頗差。

　　然而，民權運動領袖馬丁‧路德‧金恩（Martin Luther King, Jr.）最終說服她繼續飾演這個角色，金恩對她說：「我跟我太太還有三個小孩都是你的粉絲！我們準時收看這個節目！每個黑人都想要被那樣描繪，聰明、高雅、能歌善舞還能上太空，我們可以是教授，可以是律師……如果你走了，那扇門就關起來了。因為你的角色不是個黑人角色，甚至也不必然是個女人角色，他們找來替補的人更不會像你這樣。」

　　最終，在統包聯播（syndication）的推波助瀾下，《星艦迷航記》於各個電視台不斷重播，逐漸演變為一種流行文化現象。如今，從《星艦迷航記：原初系列》（Star Trek: The Original Series）衍伸的系列作品絲毫沒有減少的跡象：截至2022年，已經推出13部星艦電影（2023年年底預計推出第14部）；動畫系列也算進去的話，電視劇目前也已推出了12部。小說、同人小說、影迷大會、克林貢語研究……乃至整個「星艦迷」次文化圈，星艦系列已成為一股文化力量。

　　但一部短命的電視劇是如何長盛不衰，並吸引到眾多熱情忠實的粉絲呢？羅伯特‧科齊內茨（Robert V. Kozinets）將這股文化力量視為「當代最大的消費現象之一」。他指出，僅授權商品就已經賺進數十億美元，但更讓他感興趣的是這種強大的大眾媒體圖象的人類學含義，以及粉絲們深刻擁有的個人參與感。

　　《星艦迷航記》原初系列塑造了冷戰時期的道德觀，以及對烏托邦未來的願景——地球上所有文化都團結起來和平地探索宇宙——這是引起科齊內茨調查興艦迷的主因。也就是說，一些忠實的粉絲將他們對經典的投入比喻成一種宗教。對於那些把《星艦迷航記》神聖化的人們，這個文化提供了「強大的烏托邦避難所」，使其理念與「作為商業產品的膚淺地位」拉開了距離。

　　因為即使《星艦》系列是一個商業產品，旨在賺取消費者的錢，但粉絲仍然使用這些文化產品作為他們個人的「道德與社群表達」。科齊內茨形容《星艦迷航記》是「極具影響力的行銷行為，但其中不可或缺的是在文化與次文化層面上，構建消費行為的意義與實踐」。科齊內茨指出，這中間潛在的矛盾很巧妙，因為必須「把消費與商業主義拉開距離，又要與道德共同體連結起來」。確實，這是一個「奇異新世界」，或許這是粉絲們在外星人的「娛樂經濟」中生存下來的一種方式——從個人行動中「分一杯羹」。

原文出處：Jstor