編譯｜Mumu Dylan

　　年紀最小的弟弟妹妹是家中最風趣的人，過去很多人也都這樣認為，而現在英國以公眾民意調查準確性而聞名的《輿觀調查網》（YouGov）已經證實這些年來的疑惑。這份調查結果顯示，身為弟弟妹妹的46％受訪者認為他們更為有趣，比起家中最年長孩子的36％還高出一些。

　　該調查還訪問所有受訪者其他性質的問題，例如排行第幾的兄弟姐妹最無拘無束（結果為最年幼的，但只有3％的人認為）、更負責任、成功、有組織性和自信心（其調查結果都是最年長的）。不過這項調查看來並沒有統計出這些無論是年長或年幼的受訪者較為負面的數據，例如認為自己是脾氣暴躁、被過度溺愛、激進且具侵略性和自私，或許調查出生順序的研究更傾向於看到光明的一面。

　　著有《出生順序》（Birth Order）的臨床心理學家琳達‧布萊爾（Linda Blair）這樣認為：「這個議題有許多的臨床證明，但我們不能複製人類並把他們安排不同的出生順序來研究，因此大部分的臨床證明都無法被稱之為『確鑿的證據』。」琳達還提議研究應該「適度的參考占星術」，也就是說把每個出生順序的主要特徵（就像是星座特徵）列出來，並且與其他像是母親的出生順序、孩子出生年齡差距以及性別等因素綜合。例如夾在哥哥與弟弟中間出生的女孩，可能會有不少的長子特性，因為以性別來看她家中的第一個女孩。

　　有趣的是，琳達選擇用「占星術」這個詞彙來表達，是否意味著她是個懷疑論者？她對此表示：「這只是因為沒有證據能夠證明這背後觸及到的廣泛人性，我們不可能將此事一概而論。」但她繼續補充說道：「但至少會有一定的性格傾向。沒有其他的事物能夠影響我們一生，而與父母相處的時間也不太可能比兄弟姐妹還長久，這些作用就像是滴水穿石，確實會使我們有所差別。」

　　出生順序顯然是個引起多數人興趣的話題，例如亞馬遜網站上就有超過2500本有關於這項議題的書籍，甚至還有談論出生順序的兒童讀物，讓家長可以在睡前讀給他們的孩子聽，順便緩解自己的過度擔心。

　　凱文‧萊曼（Kevin Leman）所撰寫的《Tellingly, My Youngest, There’s No One Like You》裡，他首先告訴了排行較小的弟弟妹妹說：「你知道大部分的喜劇演員是家中排行最小的嗎？」它列出了包括比利‧克里斯托（Billy Crystal）、艾迪‧墨菲（Eddie Murphy）、歌蒂‧韓（Goldie Hawn）、德魯‧嘉莉（Drew Carey）、金凱瑞、琥碧戈柏、史提夫‧馬丁（Steve Martin）、喬恩‧史都華（Jon Stewart）、艾倫‧狄珍妮（Ellen De Generes）和已故的喜劇天王卓別林，他們都是家中最年幼的子女。

　　當然不可否認有很多喜劇演員並非是家中排行最小，甚至是最年長的，包括莉娜‧丹恩（Lena Dunham）、保羅‧默頓（Paul Merton）和大衛‧米切爾（David Mitchell），如果要維基百科可以用出生順序來排列，這份名單肯定長串到足以出版續集。因此這本書籍很可能是為了幫助有其他孩子的家庭，畢竟最年幼的子女可能其實沒有那麼有趣，而父母可以藉此用這種說法來應對。

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