Savoir | 星際飛翔之夢：金‧史丹利‧羅賓遜的《Aurora》（2015）

星際飛翔之夢：金‧史丹利‧羅賓遜的《Aurora》（2015）

2015/08/26 10:00

七Ｏ年代美國太空總署曾繪製一系列的太空殖民地設計概念圖。

　　人類距離實現星際旅行還有一段廣闊遙遠的征途，即使這是個多數人認為遙不可及的夢想。如果要前往另一顆星球又不耗費畢生時間，必須得達到接近光速的行駛速度，尤其像離太陽系相對近的天倉五（τ-Ceti），也有約3.7秒差（parsecs）、12光年的距離。目前唯一可行的方式只有像「世代星艦」這樣的概念，上面裝載大量物種生態圈，穩定地飄向可能需要數百年才能到達的星球，但這個計劃目前也未實際開始發展。

　　著名科幻小說作家金‧史丹利‧羅賓遜（Kim Stanley Robinson）近期出版的新書《Aurora》便充分發揮想像力，描繪26世紀一艘從地球啟程的世代星艦遠征旅程。2012年時羅賓遜對《科學人》雜誌說：「這是一個笑話，而且浪費時間去幻想搭乘星艦或棲息於其他宇宙星系。科幻作品告訴世人星際旅行是我們力所能及的事情，這根本是一套有系統性的謊言。」

世代星艦的想像圖：上面裝載大量物種的生態圈，穩定地飄向需要數百年才能到達的星球。

　　就如羅賓遜在九Ｏ年代中期出版而聞名的《火星三部曲》，《Aurora》更像是一齣政治鬥爭的小說。羅賓遜喜歡將人類社會縮放至奇特的太空框架，呈現出對人性的思考，而不是著墨於其他科幻小說常見的主軸：外星人。在這本新書中，羅賓遜沉思著一個新型的生態圈，可能會出現什麼樣的巨大困難。

　　而像是持懷疑論的英國物理學家保羅‧戴維斯（Paul Davies）撰寫的《Starship Century》，以及生物學家艾德華‧威爾森（E. O. Wilson）的著作《The Meaning of Human Existence》，也都曾談論到關於世代星艦在太陽系外行星會遭遇到的現實面：航行中雖然會有一批菁英級的生物學家同行，但是要調節並完善的掌控從地球帶來的生命，是件看似簡單實而困難，甚至近乎於不可能的難題。

六O年代科幻作家對移居其他星球的想像。

　　在《Aurora》一書中清楚地描繪，雖然毫無生氣的星球大氣中含有跟地球一樣的氧氣，使羅賓遜筆下的星球殖民者深信在這樣的環境條件，能讓生命存活下來，但他們卻忽略了地表上鐵鏽般的氧化物（火星表面呈紅色的原因），以及地球上大部分的氧氣來源，實際上是由有機生命體提供的不爭事實。最終，羅賓遜筆下的殖民者因為這項錯誤導致了他們的星球夢幻滅。

　　從科幻作品中，我們可以看見星際旅行的夢想除了科技這項要素之外，還存在著許多其他的隱憂。羅賓遜筆下的世代星艦，殖民者必須在密閉的環境中生活長達兩個世紀，才能到達那遙遠的星球；即使人類真的克服了人性、疾病、小行星撞擊等重重困難，結果滿懷期待的星際殖民地環境卻有所不同呢？顯然地，即使人類排除萬難突破了科技限制，星際旅行或許終究是一場夢。